Hoofdpijn door je kaken? Pijnvrij dankzij osteopathie

Hoofdpijn kan een enorme impact hebben op je dagelijks functioneren, je  productiviteit en je levenskwaliteit. In de praktijk voor osteopathie in Schilde zien we regelmatig patiënten met zowel acute als chronische hoofdpijnproblemen. Er zijn vele mogelijke oorzaken voor hoofdpijn, bij sommige kunnen we met osteopathie een oplossing bieden, bij andere dan weer niet. Wat veel mensen niet weten is dat ook je kaak een rol kan spelen in het ontwikkelen en onderhouden van je hoofdpijn. En dat een goed functioneren van de kaak kan helpen bij het aanpakken van je hoofdpijn. Lees hier het volledige artikel over hoofdpijn.

Wat is de link van onze kaak met hoofdpijn?

Eerst en vooral zijn er de kauwspieren. Dit zijn spieren die gelegen zijn aan de zijkant van je gezicht, zowel boven als onder het jukbeen. Het is de functie van deze spieren om je mond stevig te sluiten en dus op je eten te kauwen. We kauwen in normale omstandigheden gedurende onze maaltijden: 3 tot 5 keer per dag 15 tot 30 minuten. Wanneer er echter meer activiteit van deze spieren wordt gevraagd bij bijvoorbeeld klemmen of knarsen (ook wel bruxisme genoemd) zorgt dat voor een overbelasting van deze spieren met alle gevolgen van dien.

Wanneer deze spieren overbelast worden zullen ze gespannen zijn. Dit kan op zich al hoofdpijn uitlokken, aangezien één van de spieren – de temporalis – op de zijkant van je hoofd aanhecht en gevoelig kan worden.

Een tweede gevolg van overspannen kauwspieren is dat dit mechanisch moet worden gecompenseerd helemaal vanboven in onze nek, in de regio van onze schedelbasis. De kauwspieren zijn namelijk heel sterk en hebben een hele grote hefboom ten opzichte van onze nek. De kleine spieren helemaal bovenaan in onze nek hebben een korte hefboom ten opzichte van de nek en zullen dus heel hard moeten werken om het mechanisch evenwicht in stand te houden. Dit resulteert in overbelaste nekspieren die op hun beurt hoofdpijn kunnen geven doordat ze de achterhoofdszenuw kunnen irriteren.

Als dat nog niet genoeg was speelt ook de bezenuwing van de kaak een rol. De structuren van de kaak worden bezenuwd door de trigeminus zenuw. Wanneer er een overprikkeling is in het kauwsysteem zal dat via de zenuw ons ruggenmerg bereiken. Het ruggenmerg kunnen we vergelijken met een grote zekeringkast. Wanneer er op de zekering van het kauwsysteem een prikkel toekomt kan dit, via diezelfde zekering, een overprikkeling geven in het gebied van het aangezicht, het hoofd en de nek. Vergelijk het met een kortsluiting in je keuken: het kan goed mogelijk zijn dat door een defect aan je broodrooster ook je ijskast gaat uitvallen omdat ze op dezelfde zekering ingeplugd zijn. Op die manier kan een kaakprobleem dus ook hoofd- en/of nekpijn veroorzaken.

Valt er wat aan hoofdpijn vanuit de kaak te doen?

In de meeste gevallen wel! Door het mechanisme en de oorzaak van de hoofdpijn te begrijpen kan er ook worden ingezet op het oplossen (en uiteindelijk voorkomen) van deze oorzakelijke factor. Wanneer overspannen kauwspieren de hoofdpijn veroorzaken zal uw osteopaat in eerste instantie aan de slag gaan om de spanning te verminderen. Hiervoor zijn meerdere technieken mogelijk. Het goede nieuws is dat je ook thuis oefeningen kan doen om hieraan te werken. Een voorbeeldje hiervan vind je in de video hieronder.

Een andere bron van kaakproblemen en dus ook van hoofdpijnklachten is een probleem met het kaakgewricht zelf. Ook daarmee kan uw osteopaat u verder helpen. Het gaat dan meestal over manuele technieken om het mechanische functioneren van het kaakgewricht te normaliseren.

Hoe voorkom ik dat hoofdpijn terug komt?

We stoppen natuurlijk niet bij het oplossen van de hoofdpijn. We proberen er ook altijd voor te zorgen dat het geen terugkerend probleem wordt. Zo kan het nuttig zijn om gewoonten zoals klemmen, knarsen of eetgewoontes onder de loep te nemen: gebeurt het ’s nachts of overdag? In welke situaties komt het voor? Zijn er onderliggende oorzaken die deze in de hand werken? Om efficiënt te werk te kunnen gaan wordt hierin soms samengewerkt met de logopedist, kinesist, tandarts of kaakspecialist.